No todos los días se ve un incendio masivo saliendo de la carretera en una intersección muy transitada en Colorado Springs. Pero eso es exactamente lo que sucedió 17-18 de diciembre como nuestros equipos de construcción de gas trabajaron en uno de los mayores proyectos de 2020.
A finales de este año, la Ciudad reconstruirá un puente sobre Spring Creek, añadiendo una pasarela peatonal al puente. En preparación para ese trabajo, Colorado Springs Utilities está ocupado redirigiendo tuberías de gas de acero de 20" y 4".
"Somos responsables de la reubicación de las tuberías de gas para la Ciudad para que puedan excavar con seguridad el puente esta primavera y poner uno nuevo", dijo Clinton Phipps, el inspector de soldadura para el proyecto. "Ha sido todo un proyecto. Hemos tenido que detener el caudal de Spring Creek. Tuvimos que planificar y ejecutar cuidadosamente nuestra estrategia para no dejar sin servicio de gas a ningún cliente."
El desvío de las tuberías de gas ha llevado un par de meses. Además de nuestras propias cuadrillas, encargamos a T.D. Williamson los grifos y las paradas de la tubería principal para agilizar el proceso.
La tubería de gas que se cerró todavía tenía presión, en este caso 150 P.S.I. Para reducir la presión, se soldaron a la tubería accesorios de control más pequeños y se conectaron para liberar la presión. Como se trata de gas al 100%, lo encendemos para quemar el exceso de gas en los extremos de las chimeneas, de ahí la gran bola de fuego que puede verse desde la calle. Como el gas es más ligero que el aire, tiende a subir de todos modos, lo que ayuda a extraer el gas residual de la línea.
La razón por la que hay que reconstruir el puente es que el arroyo drena una cuenca densamente desarrollada que produce grandes caudales de tormentas de verano con relativa frecuencia. El caudal del arroyo ha desbordado la calzada en varias ocasiones. Las crecidas que cruzan la calzada suponen un peligro para automovilistas y peatones y podrían afectar a los tiempos de respuesta de los bomberos en los momentos en que más se les necesita.
El puente existente de 1964 no tiene capacidad para el tráfico peatonal y está situado en una comunidad que depende de la accesibilidad peatonal. Esta situación hace que a veces los peatones caminen por los carriles de tráfico de esta transitada carretera, lo cual es muy peligroso. Además de permitir ahora el crecimiento futuro de la zona, el proyecto mejorará el aspecto del barrio y contribuirá a crear una comunidad más vibrante económicamente y transitable.
"Estoy muy orgulloso del trabajo que hemos realizado", dijo Phipps. "Nuestras cuadrillas han hecho un trabajo extraordinario en todos los aspectos de este proyecto y se han centrado en terminarlo a tiempo. Los clientes que viven en esta zona no tienen ni idea de lo que acabamos de terminar: para ellos todo ha seguido como siempre. Y así es como nos gusta".
La sustitución del puente de Airport Road sobre Spring Creek es un proyecto aprobado por los votantes, incluido en la lista A de Pikes Peak Rural Transportation Authority (PPRTA) II. La PPRTA II y Colorado Springs Utilities financian conjuntamente las obras de reubicación de los principales servicios públicos. El coste total del desvío de la tubería principal de gas es de unos 950.000 dólares. Para obtener más información sobre este proyecto, visiteel sitio web de la ciudad.